Uno de los destinos más privilegiados de la costa oeste de Florida es, sin duda, la bahía de Tampa. Llena de carácter y de versatilidad, esta zona conocida sobre todo por uno de los centros de diversiones por excelencia, Busch Gardens, tiene mucho más para ofrecernos. Animarse a hacer un recorrido a sus anchas le ofrecerá una mirada que diferirá en gran manera de la noctámbula South Beach.
Sus impecables y tranquilas playas, así como su centro histórico y comercial, al igual que sus pequeñas localidades de San Petersburgo (para nada parecida a la fría ciudad rusa) y Clearwater forman un paquete perfecto de vacaciones, ideal para los amantes del descanso, pero también para aquellos que gozan de la adrenalina, debido a la decena de deportes de aventura que se practican en sus aguas. Y para los que siempre hacen espacio en su agenda para la cultura, un selecto museo dedicado al genial Salvados Dalí los espera.
QUÉ VISITAR EN FLORIDA TAMPA
El punto de partida, claro, después de visitar Busch Gardens con sus más de 2700 animales y el parque la Isla de la Aventura lleno de divertidas montañas rusas, será el "downtown" de la ciudad. Aquí tómese un tiempo para hacer compras, así sea en el divertido University Mall o en el International Plaza & Bay Street, o el más selecto West Shore. Una vez recargados, podemos seguir avanzando y admirar la ciudad con sus grandes edificios y su lado más moderno, casi todos con vista a la bahía.
Luego llega el momento de conocer un poco más sobre la historia de la ciudad, en donde el puerto de Ybor City será un punto importante que le permitirá comprender ese aire español que posee la ciudad, ya que los primeros pobladores de la zona fueron justamente emigrantes europeos. Es ahí donde usted no podrá dejar de visitar el restaurante Columbia. Sus variadas paellas y su surtida bodega de vinos serían un buen acompañante, mientras goza al compás de las notas de flamencos y los sonidos de las castañuelas que favorecen en un espectacular show en vivo.
Una vez terminado con esto, el aroma a habano le llamará la atención. La razón: es una zona donde la producción de cigarros y puros aún sigue latente. No deje de entrar a las pequeñas bodegas que encontrará en la ruta y donde podrá aprender a "rolear" uno de ellos y llevárselo de recuerdo. Y si luego de eso ya la noche lo agarró por sorpresa, le recomendamos que no se mueva, pues la zona más divertida de Tampa se encuentra justamente en la calle principal de Ybor City. Desde pequeños bares con temática irlandesa hasta grandes discotecas con luces se convierten en una oferta bastante completa para los amantes de la noche.
Otros atractivos turísticos que se deben incluir en su plan dentro de esta ciudad son el museo de la ciencia e industria y el llamado American Victory mariners Memorial and Museum Ship, museo que rememora la participación que tuvo el puerto y la zona en la Segunda Guerra Mundial. Así tambiÉn, la galería del arte fotogrÁfico es una de las más importantes en su rubro en el país.
EN LA PENÍNSULA
Luego de haber disfrutado del centro de la ciudad y del centro histórico de Tampa, habrá llegado el momento de animarse a recorrer aproximadamente unos 20 km hacia el oeste por una vía rodeada en ambos márgenes por mar. Luego de esta breve ruta encontrará la atractiva península formada por Clearwater y San Petersburgo o llamada Saint Pete.
El centro compacto de St. Petersburgo, que goza de interesantes restaurantes, tiendas y museos, se ubica sobre el costado sur oriental de la península, y es el que mira hacia Tampa. Por el interior, uno podrá conocer los suburbios clásicos estadounidenses, tranquilos, con gente paseando en bicicleta, patines, en donde las ferias al aire libre cada fin de semana son habituales.
Es aquí donde uno de los atractivos más impresionantes de toda Florida podrá encontrarse: el museo Salvador Dalí, el cual abre todos los días al público. Este posee más de una decena de cuadros originales del famoso y bastante particular pintor en donde Gala, su musa inspiradora, es la estrella principal.
Una vez terminada la visita al museo, anímese a bañarse en la costa de Clearwater Florida Beach o si no rente por hora uno de los tantos yates que se encuentran dispuestos en su ribera. Y si el tiempo se lo permite, hacia el norte se encuentran comunidades que celebran su legado étnico como Tarpon Springs, colonizado por pescadores con raíces griegas. Un completo banquete sensorial de placeres.
Fotos: Destination360, Tripadvisor